通常は場所を表わすのに住所、地名、目標物などを使います。
ところが日本のように国土の約3分の2が山間部のようなところでは、この方法では正確な場所を表現できません。
このため特に防災分野では位置の特定で大きな問題となっています。また物流や観光などさまざまな分野でも、土地感がない故に同様の問題があります。これらを解決手段がグローバルな緯度経度座標を使うことです。しかしながら緯度経度は全世界的に標準化されてきたにもかかわらず、一般の人々が日常使う上で、以下のようないろいろ不便なところがあり、ほとんど使われていないのが現状です。

• 60進法で度、分、秒の単位があり、秒以下は小数点表示になる。
• 緯度が高くなると経度の幅が狭くなるため、東西と南北の単位長さが違う。
• 東経、西経の区別の他、表示桁数が非常に多いために憶えられず、誤認しやすい。
• 点情報でありメッシュ構造ではないため、統計などには地域メッシュコードが別に必要になる。

Ｎコードは、位置情報を社会活動上、分かり易く使い易い、緯度経度と相互変換可能な全世界座標系で、以下の特長があります。

• 全世界を連続的に10進法、整数で表現できるため誰にでも分り易い。
• 緯度経度と完全な互換性があるため専門的用途にも使える。
• メッシュの形状を正方形に近付け東西、南北の単位長さがほぼ同じになるために数字の違いで２点間の方向と距離を簡単に知ることができる。
• ブロック、ユニット、メッシュという３段階の分割構造になっており、通常はメッシュ番号のみを使って東西南北合わせて僅か８桁で約５ｍという細かい表示精度が得られる。
• 表計算ソフトと親和性のあるメッシュ構造になっているため統計処理に適している。
• 紙地図、電子地図、カーナビ、携帯電話などの位置情報媒体の座標を一元化できる。

画像をクリックすると拡大します。 仁徳陵古墳排所の位置は【6A,4288/4755-5570】ですが通常は【4755-5570】だけで約5mの精度で表現できます。同様に市町村で利用される場合にはユニット番号は不要ですから非常に利便性の高いコード体系になっており、特に　Ｎコードのメッシュ入り地図が大きな特長で、非常に使いやすいと高く評価され、既に兵庫県や堺市では防災、観光、消防通信指令システムなどで実用化が進んでいます。